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    “皇贵妃娘娘若真是出于嫉妒，故意拖延选秀，这名声可不好听。”

    “况且眼巴巴盼着送女入宫的大臣，不止咱们一家。如今殿选推迟，他们难免心生怨怼。咱们是不是可以……”

    庄贵妃打断了小蔡子，警告道：“可以什么？”

    “散布流言，非议皇贵妃？还是怂恿那些心急的大臣上书？”

    “事情真相未明，贸然出手只会引火烧身。”

    “你莫忘了，如今圣心独眷的，是永寿宫那位。”

    小蔡子低着头道：“娘娘教训得是。”

    “只是……我们就什么都不做吗？”

    庄贵妃话锋一转，似笑非笑道：“你瞧着吧，自有沉不住气的人。”

    小蔡子眼珠一转，立刻领悟：“娘娘是说翊坤宫那位？”

    庄贵妃颔首，手指轻轻拨弄着腕间的佛珠：“敦妃当年是靠着家族依附定国公府，才入了恭肃太后的眼，晋为嫔位，抚养三皇子。”

    “她本性算不得聪慧，手段也寻常。以往不过是仗着恭肃太后在背后指点、撑腰，方能不出大错。”

    “自从恭肃太后薨逝，她那点心机和耐性，便不够看了。”

    “以敦妃和皇贵妃之间的旧怨，遇上这等事，她若能安稳，那才叫怪事。”

    小蔡子脸上露出心领神会的笑容：“娘娘明鉴。那咱们就静观其变。”

    这时，一名伺候大公主的保母脚步匆匆，面色惶急地走了进来，“扑通”一声跪倒在地，带着哭腔道：“娘娘，不好了！”

    “大公主突然发起了高热，额头烫得厉害，还时不时说着胡话……”

    庄贵妃皱起了眉头。

    自巴哈尔古丽溺毙于太液池后，大公主的情绪便一直十分低落，小脸上再难见到往日的笑容，饭也用得极少。整个人肉眼可见地消瘦、萎靡下来，身子骨自然弱了不少。

    如今这般时节，染上风寒，发起高热，倒也不算意外。

    庄贵妃眼底闪过了一丝烦躁，面上却没有表现出来，担忧地问道：“怎会如此？”

    “还不快去请太医！”

    小蔡子立即道：“是！”
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